端门位于天安门与故宫午门之间。天安门至端门之间东西两侧对称布局朝房，正中各设一街门，通向太庙与社稷坛南部。端门至午门之间东西两侧亦对称设置值房，值房南侧各开庙右门、社左门，通向太庙、社稷坛中部;北侧各开阙左门、阙右门。端门与午门、天安门及两侧内千步廊共同围合成两个纵深感极强的院落，成为进入宫城的前导礼仪序列。以重门高墙形成的压抑、收缩的空间氛围，与午门后豁然开朗的太和门广场形成鲜明对比，烘托天子威仪。端门由城台和城楼组成，建筑形制和体量与天安门城楼基本相同。城楼面阔九间、进深五间，屋顶采用重檐歇山顶样式，上覆黄琉璃瓦。明清两代，端门功能基本一致，为存放皇帝仪仗用品之所，同时还是整顿仪仗之地。 皇帝出巡时由端门上大辂，是为礼仪之始。早朝、节日、祭祀等活动出巡或回銮时，仪仗队整齐排列在甬道两旁，端门敲钟、午门擂鼓。端门两侧朝房则是官吏上朝前休息等待的场所。今天，端门经修缮后正式对公众开放。端门始建于明永乐十八年(1420年)，于清康熙六年(1667年)重修。1999年，端门经修缮后正式对公众开放。
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景点关联的哲学思想
端门，作为故宫的正南门，不仅是皇家建筑群的门户，也是连接内外、区分朝野的象征。从东方哲学和西方哲学的不同视角解读端门，我们可以看到其背后蕴含的深刻哲学意涵。 东方哲学视角： 在东方哲学中，尤其是儒家思想中，端门象征着秩序与礼仪。儒家强调“礼”的重要性，认为“礼”是社会秩序和道德规范的基础。端门作为进入皇宫的第一道门，其存在本身就是对“礼”的体现。它不仅标志着皇权的神圣不可侵犯，也象征着进入这个空间的人必须遵守的礼仪和规矩。在道家哲学中，端门也可以被看作是“道”的入口，是通往“无为而治”境界的门户，提醒人们在进入这个空间时，应放下世俗的纷扰，追求内心的平静与和谐。 西方哲学视角： 从西方哲学的角度来看，端门可以被解读为权力与知识的象征。在古希腊哲学中，门往往被视为知识与真理的入口。苏格拉底曾说：“我知道我一无所知。”这表明了对知识的谦逊态度和对真理的不断追求。端门作为进入皇宫的门户，可以被看作是进入权力与知识中心的象征。它不仅代表了对权力的敬畏，也暗示了对知识和智慧的追求。在西方哲学中，端门还可能被解读为启蒙的象征，即从无知到有知，从蒙昧到启蒙的过程。 综上所述，无论是从东方哲学还是西方哲学的视角，端门都承载着丰富的哲学意涵。它不仅是物理空间的界限，更是文化、思想和精神的门户，提醒着人们在进入这个空间时，应保持对秩序、礼仪、权力和知识的敬畏与追求。