钟鼓楼作为北京中轴线北端的地标建筑，地处北京老城商贸街区之中，与天安门、端门、故宫构成的朝堂区域共同组成《考工记》所载“面朝后市”的都城规划范式。建筑气势恢宏，是北京中轴线的重要景观视点，与周围平缓开阔、青砖灰瓦的民居建筑形成鲜明反差。明清时期，钟鼓楼承担着城市计时与报时功能，为重要的城市管理设施，见证了中国古代钟、鼓报时的传统生活方式。