早期欧洲探险家所钦佩的两个东非大港口的遗迹位于海岸附近的两个小岛上。从 13 世纪到 16 世纪，基尔瓦的商人经营黄金、白银、珍珠、香水、阿拉伯陶器、波斯陶器和中国瓷器；印度洋的大部分贸易都是通过他们进行的。