琉璃系低温铅釉陶的习称，是一种常用于宫殿、陵寝、寺院、庙宇、宝塔等建筑的装饰材料。经过长期的生产实践，琉璃在造型样式、装饰风格、工艺技术等方面都达到了相当的高度。琉璃建筑将中国传统陶瓷文化和建筑文化有机结合起来，成为一种具有浓厚民族特色和文化内涵的建筑形式。

　　琉璃生产在山西省分布广泛，以太原、阳城、河津、介休等地为主。太原约在明代万历年间就已经开始生产琉璃，其后一直没有间断。当地烧制琉璃以苏姓家族最为著名。阳城烧造琉璃始于元代，至明清达于鼎盛。烧制地点起初在县城东关，后迁至后则腰村，其中以乔氏家族最为著名。河津琉璃的烧制也始于明代万历年间，主要集中在城西的东、西窑头村，吕姓为当地的琉璃世家。介休是山西烧造琉璃较早的地区，当地的唐代寺庙建筑中就已使用琉璃，至明代达到极盛，遗留下不少古迹。

　　北京是辽、金、元、明、清五朝故都，大量的宫殿、园林、陵墓、佛塔、寺庙等建筑中都可见到琉璃。北京琉璃烧制始于辽代，门头沟区龙泉镇龙泉务村现有辽代窑场遗址。元代初期，官府在门头沟琉璃渠村设立琉璃窑场，称“官窑”或“西窑”。清代乾隆年间，门头沟官窑出现兴盛局面。琉璃渠村的琉璃烧造技艺系由山西省榆次县赵姓琉璃世家传入北京，窑场按清代工部规制烧造琉璃，这一规制一直被视为标准官式烧制法。一件琉璃制品一般要花费十多天时间，经过二十多道程序才能烧制完成。首先需选用钳子土，经过粉碎、筛选、淘洗、炼泥成型，晾干后入窑烧胎，俗称“素烧”。然后施以釉色，再入窑烧造，称为“彩烧”。

　　如今，随着传统建筑形式的衰微，琉璃的需求逐渐减少；又因琉璃煤窑烧制存在环保问题，加之产业萎缩、人员流失和制作技艺荒废等原因，琉璃烧制技艺这一传统工艺已濒临灭绝，急需引起有关方面的注意。