环县属于黄土高原腹地，窑洞属于中国窑洞的陇东窑洞区。它起源于古猿人脱离巢居而“仿兽穴居”时期。后经上百万年的发展变化，由穴居变成独特的窑洞。窑洞的历史可追溯到四千年前。四千年前，先祖们就利用黄土特殊的地质结构取穴构屋，建设窑洞村落，发展农牧业生产。远在夏商时期，周人先祖10多代人就生活在这里。他们挖建的土窑洞遍布全县山塬谷地，密密层层，窑洞村庄鳞次栉比。《诗经》称其为“陶复陶穴”，并有记载，周文王的祖父古公�f父就依穴居住，此穴就是窑洞之先驱。陶穴，即下沉式的地坑庄院；复穴，即坡崖半敞式庄院。西汉时，窑洞的造型发展和内部设置更适合人们居住，比如烟洞、灶台都很讲究，利风利烟，窑洞内不再被烟尘熏染。唐宋时期，窑洞种类增多。各个窑洞作用也有了分工，就一个窑洞家庭讲，有客屋窑、灶房窑、畜圈窑、放柴窑等。修窑庄一般在避风向阳地方修建，避湿就干，避阴就阳，使窑洞居室有了很大进步和改观。此后，数百户、数千口的窑洞村落大量出现。明清时代，窑洞以安全、舒适、文明为目标向前发展，高大的围墙将一群窑洞围了起来。环县窑洞星罗棋布，多达15万孔，占居民住宅的98%。新中国成立后，随着经济的快速发展，农民的居住条件有了很大改善，许多人开始走出窑洞，修建砖瓦房。但是在全县还有将近95%的农民仍然住在窑洞里，迷恋窑洞生活。近年来，部分农民虽仍然住着祖辈们留下来的窑洞庄院，但窑洞的面貌也发生着变化：一是门面窗户增加，并且装上了玻璃，使窑内光线更充足，更明亮；二是窑口外圈或崖面用青砖砌衬，使窑洞更加坚固；三是窑内墙壁、窑掌用白灰刷新，地面用砖或地板砖砌衬，防潮防鼠，清洁明亮；四是一些新式高档家具如电视机等搬进了窑洞，给古朴的黄土窑洞增添了现代化的气息。

环县农民居住的窑洞基本上都是土窑洞，只是近年出现了少数砖箍窑。人们在能挖窑的地方，挖上一个高3米左右的拱型大洞、垒上山墙、开上门窗，窑内靠山墙筑一火炕住人，这便是窑洞居室。这种窑洞省工省料，一般农民都能修得起。窑洞有高窗和门道，便于上下空气对流，也可随时关闭保暖，可谓冬暖夏凉，四季舒畅，古人赞美这里的窑洞曰：“远来君子到此庄，莫笑土窑无厦房，虽然不是神仙地，可爱冬暖夏又凉”。窑洞庄籍种类很多，有方面庄、罗圈庄，窑洞有明庄窑洞、地坑院窑洞和箍窑。明庄窑：也叫崖庄窑，包括方面庄和力圈庄，它一般是在山畔、沟边、城墙，利用崖势，先将崖面修齐，然后修庄挖窑，窑洞孔数依《易经》阳数为依据，有一庄三窑的和五窑的，也有五只以上的。这种窑洞是环县最为普遍的一种窑洞。地坑院窑：这种窑都在平塬大坳上修建。先将平地挖一个长方形的大坑，一般深5至8米，将坑内四面削成崖面，然后在四面崖上挖窑洞。并在一边修一个长坡巷道或斜洞子，直通原面，作为人行道。这种窑洞实际是地下室，“冬暖夏凉”的特点更为明显，但由于消耗人力、财力较大，环县不太常见。箍窑：箍窑一般是用土坯和麦草土黄泥浆砌成基墙，拱卷窑顶而成。窑顶上填土呈双坡面，用麦草泥浆抹光，前后压短椽桃檐，有的人还有上面盖上青瓦，外看象房，内看是窑，这类窑洞越来越常见。

窑洞按用途细分还有很多种，如为防盗，有正窑上面再打个小窑名曰高窑；在窑内一侧再打个能藏东西的小窑名叫拐窑；若因窑小，在盘炕的地方将窑膀加宽四五寸，叫做炕窑。住家窑洞因用途不同，置中间者叫正窑或客窑，两边的叫边窑，还有厨窑、羊窑、牛窑、柴草窑、粮窑、井窑、磨窑、车窑等。信息来源：中共环县委对外宣传办公室

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