“礼乐名邦”通海，洞经音乐是这一美誉的深厚文化支撑之一。“妙善学”女子洞经古乐，是这个“礼乐名邦”的传奇。
洞经音乐是音乐的活化石，已被联合国教科文组织认定为全人类宝贵的非物质文化遗产。
云南洞经音乐源于古代中原道教的丝竹乐，历史悠久，所用乐器分文、武，乐队庞大，乐曲风格优美、朴实、典雅。它以谈演道教1《文昌大洞仙经》得名，道教经书分为三洞，即洞真、洞玄、洞神，分别是道教三清尊神传下，所以道教经书称为洞经，演奏唱颂经书中诗赞的音乐，故称洞经音乐。
钟毓灵秀的通海，从远古的历史长河中走来，虽处滇南，但中华古老的优秀传统文化在这里注下了深厚积淀，构成了绚丽璀灿的文化氛围，故有“礼乐名邦”之美誉。多元文化凝固形成的洞经古乐，以其独有的特色、包罗广博的内容、隆重庄严的形式和丰富多彩的曲调，深得广大民众的喜爱，数百年来，经多少代人的传承保存至今。
通海洞经古乐历史悠久，萌芽于元，形成于明。明朝万历年间，被誉为“绝学名儒”的大音韵学家和音乐家葛中选，隐居于通海杞麓湖畔，创建组织了名为“雅乐社”的古乐团体，以传授古乐为己任。葛中选学养深厚，具备高深的古典音乐理论和演奏的技艺，加上他曾在江南，北方为官20多年，所著《泰律》一书被同辈称为“千古不传之谜”。他搜集散落于民间的南曲北音，使古乐艺术在民间得以传播。通海的历代文人乐家不断把通海古乐移植到洞经里，并吸收祭孔音乐和道家经曲，把儒释道三教熔于一炉，集礼仪、经卷、音乐、教化于一身，加上自己的创作，因此通海洞经古乐并不是单一的民间音乐，内中还包含着西北、江南的音乐曲牌，演奏风格和演奏技巧，形成这种具有北方音津、江南韵味和民族古调为特色的通海洞经音乐。清时，通海洞经音乐兴盛一时，驰名全省。其包罗广博的内容，典雅优美的曲调，隆重多彩的谈演形式以及“让天下皆宁”的谈演宗旨深受各阶层人士和广大人民群众的喜爱。通海洞经古乐经过600多年的孕育、形成、发展和有序传承。历代官绅文士以通海秀丽的湖光山色为背景，怡悦幽雅静美的青山海月之韵，按1和唐诗的音韵格式以及乐曲调式旋律的走向，经繁衍调整突出了高雅、深沉、庄严的风格和静谧、清新、飘逸的特色。使通海洞经古乐更加优美动听“冠冕南州”。它上承北曲南音、下取本地乡土民乐，自成一体，原有100余曲，今天尚保存着完整的47曲。
洞经谈演历来是文人仕绅演习礼乐、显示高雅的专利,并已成为身份和威望的象征。即使在民国时期，上流阶层“礼不下庶人”的清高与“女子无才便是德”的观念仍然十分牢固。上世纪40年代，18位对洞经古乐着迷的女子，勇敢地走出家庭，走向学习洞经音乐之路。她们拜通海洞经乐社“五圣会”的会长张家熊为师，学习洞经音乐演奏的程序、规则、礼仪、场景的布置，各种1唱曲、唱法和文乐的演奏，各种拉弦乐、弹拨乐、吹管乐、打击乐的演奏方法和技巧。毕业于上海音乐专科学校的张云涛先生则成了她们的音乐老师。经过两年的学习，她们已经掌握了洞经古乐演奏的程式、礼仪，而且已熟练地能够演奏40多首曲牌。
学习洞经音乐，她们遭到了非议和谴责，“女人不准登经坛”是自古就有的规矩，除非终生不嫁永世修贞。为了登上礼乐之堂，她们顶着巨大的世俗压力，甘愿为古乐修贞，终生不嫁，从此争得弹演洞经的权力。
1947年，她们成立了云南省唯一的全由女子组成的洞经古乐班“妙善学会”，18名修贞姑娘在秀山三元宫公开谈演，赢得了满堂喝彩。第一场演出震动了县城的百姓，因为三元宫的房屋不够容纳，年青后生就爬上房顶去观赏，导致几乎压垮房屋的事件。这一天，18位姑娘冲出了封建思想的藩篱，开创了云南洞经谈演有女性参与的先河，打开了通海洞经音乐历史新的一页。
解放后，洞经谈演停止活动，她们流散各处，经历了各种人世沧桑。沉寂了30年后，1981年，“妙善学会”女子洞经班重新恢复了谈演。2001年9月，“妙善学”女子洞经古乐应邀参加第四届北京国际音乐节，5位迟暮老人蹒跚着登上北京保利剧院的舞台，表演结束后，人们不约而同起立，报以长时间热烈掌声和由衷的敬意。这是一个通海传奇。她们传奇的人生境遇赋予了通海洞经古乐神秘的光芒，引起首都文化艺术界的关注，被称为本世纪的奇事。
2008年通海“妙善学”女子洞经古乐被列入第二批国家级非物质文化遗产名录。在云南，目前拥有几百支洞经（班）队伍中，通海的洞经古乐风格独树一帜。具有和谐、安详、典雅、舒坦的古乐风范，是诵、唱、奏、礼、仪相配的综合艺术，具有较高的传承价值。通海洞经音乐中充分体现了孔孟思想数百年在通海的形成，以及礼仪、民俗民风等。通海洞经音乐历史久远，传承有序，长期活跃，是一笔丰厚的中国传统音乐文化遗产，难能可贵。有待深度发掘文化内涵，保护传扬，并使之与时俱进，古为今用。
为继承弘扬和发展这一古老的艺术奇葩，上世纪80年代，通海县就开始对“妙善学会”进行保护和抢救。设立洞经古乐传习馆。2000年元旦，挑选一批具有音乐功底的中青年成立了“通海洞经古乐团”，分别在秀山、花街广场、古乐馆及玉溪等地演出了60多场，专题为外国留学生演出11场，都受到中外游人及广大人民的热烈赞赏。民间则有10多支自发成立的具一定规模的洞经古乐队。2012年5月，通海女子洞经音乐协会正式成立。“妙善学会”18位传奇女子，如今只余下3位。但是，通海的洞经古乐并未因此消亡。今天，当悠远古朴的洞经音乐在钟毓灵秀的秀山上响起，在通海这个“礼乐名邦”的角角落落响起时，我们看到通海洞经音乐开始了另一个转身，古韵流芳。