梵呗就是和尚念经的声音。中国梵呗是中国佛教音乐的原声，源于属于印度五明之一的声明。中国汉语佛曲的发展，是由三国陈思王曹植的鱼山梵呗开始的（唐密和显教）。

上海玉佛禅寺建于1882年寺，一百多年来寺内一直重视推广与传承传统佛教梵呗艺术，使这门独特的佛教仪轨与艺术相结合，并逐渐形成玉佛寺特有的风格，广受教内外的好评，其中1952年上海佛教界在寺内启建“祝愿世界和平法会”影响较大，从而使玉佛寺的梵呗获得来自海内外法师信徒及社会的广泛称赞。

玉佛寺的佛教传统梵呗艺术内容极其广泛，包括了佛教日常课诵与法会唱诵。在玉佛寺传统梵呗艺术的众多分支中，“华严字母”最具代表性、运用也最为广泛。在众多法器交替使用或共同使用的烘托中，使梵呗所特具的那种蓄韵幽微、超然脱俗的神韵更为突出，这是一般歌曲难以达到的境界。

自建寺之初，玉佛寺梵呗就得以流布与传承，主要分为两个时期：一是1949年前以首任方丈慧根法师以及后继任方丈一脉而传；二是1949年后从真禅法师开始到海航法师再传至现在的维那（寺院一种职事）文渊法师，在老中青几代中口手相传。1999年在现任方丈觉醒法师的主持下成立玉佛寺梵乐团，让更多的法师得以学习传统梵呗，并在近年来的多次国内外演出中进行推广，在弘扬佛教思想和传播佛教艺术方面产生了积极而广泛的社会影响。