“斗牛”俗称放牛打架。开阳平寨苗族“斗牛”分别于每年正月初五、十五、二十五三天举行。斗牛日，开阳、贵定、龙里、福泉四县各族儿女披金戴银，盛装前往观战。数百名牛主牵着尽可�G悍的牯牛分待四周。待对阵双方牛主牵着斗牛绕场一周“踩场”过后，斗牛即由主持人宣布开始。刹时，人群欢声雷动，唢呐喧嚣，鼓乐齐鸣。激战中，难解难分者有之，打翻在地者有之，仓皇败逃者有之。斗牛结束，人科纷纷给胜者披红挂彩，并向其主人敬酒祝贺。

很多苗家山寨都有一个盛大的斗牛节日，它是苗族最大的喜庆节日。

斗牛会场一般设在四周有茂密森林的平坦草地上，届时，各苗家山寨人民穿上节日盛装，唱着山歇，牵着条条斗牛蜂拥而来。

斗牛开始，人们把参加比武的斗牛一齐放进斗牛扬，顿时，几十条斗牛狂怒互相挑战，寻找对手，互相顶斗，斗败者拔腿就跑，胜者紧紧猛追，直到败者逃出战场，逃入人群，胜者又才返回斗场内再次寻找对手。第一回合的失败者都逃走了，胜者问又一次展开恶战，失败者又逃走，第三轮胜利者之间又展开格斗，直到最后剩下一对，这是斗牛中最精彩的决斗，此时两牛实力相当，一个回合比一个回合更凶猛，恶战一次比一次更激烈，有的一直斗数小时不分胜负，这不仅是比力气的决斗，也是比斗技的决斗，它们互相寻找对方薄弱处和至命处，勇猛冲杀，两对牛角互相碰击，震耳欲聋，有时它们头顶头，相持数十分钟，肌肉崩得几乎要爆裂；有时格斗直到日落，直至其中一条牛败下阵来逃走方休。得胜者昂首在场中，主持人给它戴上大红花，由它的主人牵着绕场一圈，观众纷纷喂给它染红的鸡蛋和节日的饭菜，向它身上撤去无数的鲜花。

晚上，人们就在斗牛场上燃起篝火，青年男子吹起芦笙，姑娘们翩翩起舞，老年人讲说着古老的传说故事，人们通宵达旦地欢庆着。