高台地处甘肃省河西走廊中部、全国第二大内陆河――黑河中下游地区，境内山川险峻、戈壁广袤、大漠绵延，自古就是匈奴、月氏等少数民族游牧之地。自汉代至明代，自中原地区迁移而来、屯田戍边的高台人民既有尚武好斗、慷慨任气的传统，又有耕读传家、研习百家之学的进取精神，创造和传承了许多独具特色的民间技艺，其中包括民间美术的代表作―高台剪纸。

高台剪纸，最早始于窗花，塑造的艺术形象有龙凤呈祥、鸳鸯戏水、喜鹊登梅、连年有余、十二生肖，有八仙、《西游记》、《水浒传》、《三国演义》、《红楼梦》人物，有花鸟、孩童、动物，还有昭君出塞、古典人物、现代人物、秦腔脸谱等，曾广泛应用于佛殿庙堂墙壁装饰，主要剪制各类佛像、观音等。高台民间剪纸的特点是表达劳动人民的思想、感情和愿望，具有较高的艺术价值，是高台地方文化的一个重要组成部分。高台民间剪纸，制作精良，构思巧妙，形象逼真，生动活泼，寄托美好愿望，表达喜庆吉祥的内涵。

在过去，人们经常用纸做成形态各异的物像和人像，与死者一起下葬或葬礼上燃烧，这一习俗在中国境外有时仍可见到。剪纸艺术一般都有象征意义，也是这种仪式的一部分；此外剪纸还被用作祭祀祖先和神仙所用供品的装饰物。大约因其材料易得、成本低廉、效果立见、适应面广而普遍受欢迎；更因它最适合农村妇女闲暇制作，既可作实用物，又可美化生活。全国各地都能见到剪纸，甚至形成了不同地方风格流派。剪纸不仅表现了群众的审美爱好，并含蕴着民族的社会深层心理，也是中国最具特色的民间艺术之一。如今，剪纸更多地是用于装饰。剪纸可用于点缀墙壁、门窗、房柱、镜子、灯和灯笼等，也可为礼品作点缀之用，甚至剪纸本身也可作为礼物赠送他人。人们以前还常把剪纸作绣花和喷漆艺术的模型，同时已进入现代设计领域。在产品包装设计、商标广告、室内装演、服装设计、书籍装帧、邮票设计、报刊题花、连环画、舞台美术、动画、影视等。在农村，剪纸通常是由妇女、姑娘们来做。在过去，这可是每个女孩所必须掌握的手工艺术，并且还被人们来品评新娘的一个标准。而职业的剪纸艺人则常常是男人，因为只有男人才能在作坊里一起劳作并挣工钱。

高台民间剪纸当代传承人主要有赵荣、陈志福、石永贵、王小芳、陈志等。赵荣擅长工笔画，善画-、菩萨等，兼工剪纸。赵荣之徒陈志，是高台县宣化镇寨子村农家少女，出生于1983年2月15日，初中文化，自幼跟随其父陈大钥学习剪纸、刺绣，后师从赵荣，先后创作生产剪纸、刺绣作品2000余件，曾为50余对新人装饰新房，曾获高台县科技杯美术作品展一等奖、高台县民间民俗作品展销会二等奖，并于2009年4月举办个人剪纸作品展。主要代表作品有：《母与子》、《执扇美人》、《恭喜发财》、《昭君出塞》、《十二生肖》、《喜上眉梢》、《龙凤呈祥》、《鸳鸯戏水》、《木兰从军》、《连年有余》、《蟠桃献寿》、《秦腔脸谱》、《光明在前》等。其作品刀功娴熟，细腻精美、内涵丰富，造型生动自然、富有表现力。残疾艺人陈志福，出生于1954年9月23日，初中文化，高台县南华镇信号村七社农民，自幼跟随其父陈文发学习剪纸、雕刻，作品刻划细腻，形神兼备，自然丰润，主要代表作品有《十二生肖》、《喜鹊登梅》、《龙凤呈祥》、《鸳鸯戏水》、《五福临门》、《连年有余》、《蟠桃献寿》、《福寿喜财》、《花鸟》、《佛像》、《千年神龟》、《松鹤长春》等。先后创作生产剪纸作品2000余件，曾于2008年获高台县民间民俗作品展销会一等奖。高台县城关镇新建南社区居民石永贵，出生于1952年4月18日，自1966年开始学习剪纸，先后创作生产剪纸作品2000余件，曾为100余对新人装饰新房，曾于2003年获高台县剪纸一等奖。石永贵剪纸时，一手拿纸，一手拿剪刀，随意剪出，即成造型，作品生动活泼。高台县城关镇长征路社区居民王小芳，出生于1969年9月18日，自1978年开始学习剪纸，主要代表作品有：《哺乳》、《春》、《喜庆奥运》、《花盘》等，先后创作生产剪纸作品2000余件，曾为50余对新人装饰新房，曾于2006年获高台县社区文化节剪纸一等奖。

目前，高台剪纸已被公布为张掖市第二批非物质文化遗产保护项目。从今年起，当地政府将进一步深入细致开展调查工作，彻底摸清高台剪纸产生发展的历史和制作方法、使用范围、注意事项等全部状况，并将调查所获资料进行归类、整理、存档、研究和出版。建立有效的保护和激励机制，充分发挥当地专业、民间文艺人才优势和资源优势，创办以高台剪纸为主要内容的“民间美术传习班”，举办一年一度的民间文化节，出台《高台县非物质文化遗产保护五年规划》，对县级传承人发放补助金，保证高台剪纸的有效传承和发展。