“耍耍”是恩施市和宣恩县城乡最具广泛性、群众性的传统的民间曲艺形式，主要活动于喜庆新年、男婚女嫁、添丁满月、祝寿做生等场合。表演风格以二人组合，一男一女，女扮男装，唱跳融合，动作滑稽诙谐，唱腔明快优美，多有传统唱段，又可即兴编唱，人物可进可出，一人多角，唱词可长可短，一领众和，营造出一种说唱并茂，歌舞融合的氛围，加以击乐伴奏，场面十分热烈，纯属“踏歌耍唱”类的曲艺品种。

“耍耍”的原型叫“耍神”，又叫“跳神”，是巫教中端公敬神还愿诉求上苍，驱疫消灾，播福于民，以求得风调雨顺，无痛无灾，人寿年丰。且将祈求之意，以歌唱之，并将敬神过程，加以舞蹈化，以完成“耍神”的法事。“耍神”的愿望是美好的，人类将实现驱疫消灾、五谷丰登的美好愿望寄托于神的保佑，作为一种神文化自然确立在人的心中，“耍神”因此世代相传繁衍不衰。由于“耍耍”在“耍神”的法事中，具有相对的独立性，而且是能独立表现祭神还愿、祈求神灵驱邪保安的单元法事，程序单一，无须劳师兴众，在万户千家，无论贫富均能承受的环境中，自然而然地从祭神还愿的庞0事中剥离出来，出现在社会各种喜庆活动之中。为丰富表演，增强观赏性、趣味性和土家民族的女性崇拜心理，加进了女角，这是“耍神”演变为二人演唱的艺术变革的必然过程，这种变革定型，见于被民众所接受而喜闻乐见。人们既可籍以祝神还愿，又可得到精神上的愉悦，使“耍耍”世代相传而经久不衰。

“耍耍”在恩施市和宣恩县城乡十分普及，各乡镇、村寨都有演唱班子，也可以说，凡有端公的地方，必有“耍耍”传承。由于“耍耍”是人们对美好愿望的寄托，又风格独特，表演灵活，且规范，唱腔优美而易学，不拘场合，可化地为台，传统段子有故事而易记，即兴演唱可触景生情，因此，奠定了深厚的群众基础，为传承和发展营造了得天独厚的条件。建国以来，“耍耍”先以传统的形式活跃在城乡各地，丰富了群众的文化生活，后为文化工作者加以整理提练，搬上舞台，使这一艺术形式得到了提高和传播，广泛运用，波及周边，而且累获艺术奖项，美誉远扬。