至圣先哲孔子，名丘，字仲尼，春秋时期鲁国人。他是一位思想家、政治家、教育家，为我国儒家的创始人，曾修纂《春秋》，整理《诗》《书》等，在哲学、政治上建立了以“仁”为核心的思想体系，自汉代以后2000多年，成为我国封建文化的正统，封建统治者一直把他尊为圣人。
在豫、鲁、苏、皖四省交界地带，有关孔子祖籍地与孔姓的起源，有一个亦史亦野的传说，深入人心。
孔子祖籍地，八代先祖居
据《左传》《史记》《孔子家语》《曲阜孔府档案史料选编》《河南通志》《归德府志》《夏邑县志》等权威资料记载，孔子的先祖是殷商子姓王族的后裔。
孔子的早期先公微子启乃商王帝乙长子，纣王庶兄，曾为纣之卿士。公元前11世纪，周武王伐纣克商，建立周朝，封纣王之子武庚于朝歌以“续殷祀”。后武庚作乱就诛，微子启1为上公，以“奉商祀”，立国于宋，成为宋公国的第一代君主。微子启卒，循殷礼立其弟仲思衍（一曰泄），此乃微仲。微仲是孔子的十四代先祖，到十世祖弗父何时，弗父何让位于厉公。弗父何1为世袭上卿，食采邑于栗（今夏邑县），以后世代相守。弗父何的四代孙是孔父嘉。
孔父嘉由于自幼受到其父的教育和熏陶，成为一代文韬武略之才，备受朝廷器重，曾任宋国大司马。后来，宋国贵族内部发生斗争，孔父嘉被太宰华督所杀。据民间传说，孔父嘉有一个美貌的妻子。在一次春游时，孔父嘉的妻子被太宰华督看见，华督垂涎三尺。为了霸占孔父嘉之妻，华督就找借口把孔父嘉杀了。“华督杀之而绝其世，其子木金父降为士。”孔父嘉被杀后，其儿子木金父由上卿被降为士。木金父生祁父（睾夷），祁父生防叔，均生活在夏邑。后防叔避难山东，遂世为鲁人。
从孔子的十世祖弗父何至孔子的曾祖防叔，共八代孔氏先祖长期居住在夏邑。正因为如此，孔子早年才有可能“长居宋”、“观殷道”、“学殷礼”。孔子在世时，屡屡还乡祭祀先祖，称还乡里。
正是因为这个原因，孔子有后裔在祭祀祖先时，就在当地居住下来。现在，夏邑孔子还乡祠附近，曾多有孔姓人居住。据记载，这些孔姓人早期多集中居住在还乡里（后称“曹村”，今称“王公楼”）。在当地，至今仍有着“东曹村里不纳粮”的说法，孔子祖籍附近的村民都沾了光，享受孔姓尊崇，不纳粮缴税。
后来，人们为了纪念孔子还乡祭祖，就在还乡里建了一处祠堂，称“还乡祠”。据《夏邑县志》记载，当初，还乡祠是一组具有东方建筑特色、气势庄严的古代建筑群，其建筑仿文庙之制，坐北朝南，沿中轴线依次排列，左右两侧基本对称。该祠占地面积五十亩，整个建筑曾有一壁、四门、一坛、两庑、碑林、两殿、一厅。后来，因黄河泛滥及“0”，孔子还乡祠被毁坏。1994年，夏邑县人民政府为弘扬民族文化，发掘这一宝贵的文化遗产，对孔子还乡祠进行了修复。新修复的孔子还乡祠在今夏邑县城往北6公里处。
孔子第七十七代嫡孙女、全国政协委员孔德懋曾撰文说：“我先祖孔子的祖籍是宋国，我的始祖弗父何1到栗，就是现在的夏邑县。”孔子祖籍在夏邑这一事实，已经取得中国史学界、民间及孔子后人的一致认同。
孔姓源于栗，世代受尊崇
孔父嘉为上卿，并曾1为宋国的大司马，其后世由上卿被贬为士。为了显示祖上的地位，孔父嘉的后人就以“孔”为姓，孔父嘉为孔姓的得姓始祖。孔父嘉一生的活动均在夏邑，其后世又袭其孔姓，所以，可以说孔姓出于夏邑。
据传说，孔家先前的人丁不旺。孔子的父亲叔梁纥是个武士，叔梁乃字，纥是其名，称他为“叔梁纥”是尊称。叔梁纥腰圆体壮，力量过人，以勇武闻名于世。由于叔梁纥有谋有勇，遂以武功知名于诸侯，后升为陬邑大夫。叔梁纥先娶施氏，连生九女；再娶一妾，生子孟皮，又跛其脚。叔梁纥为使先人香火能续，以便重振家业，在六十岁时，向颜氏求婚。颜家是曲阜大族，家有三女，大女、二女都不愿意嫁给这位尽管是英雄但已经花甲的老人，但三女徵在却慨然允婚，并很快有了身孕。徵在十月大期，产下一男，便是孔子。
孔子之后又七世单传，第二代孔鲤（在世50年），宋时被追为泗水侯；第三代孔�常ㄔ谑�63年），元时被追为沂国述圣侯；第四代孔白（在世47年），为齐威王国相；第五代孔求（在世45年）；第六代孔箕（在世46年）；第七代孔穿（在世51年）。传至第八代，孔家家族才开始人丁兴旺，出现派生，并开始繁荣。
孔子被尊为儒家的创始人，历代受封建皇权的尊敬，所以孔子后裔也跟着分享令人尊敬的社会地位。从汉代以后的历朝历代，孔家在社会和经济方面都享受殊遇，孔姓人一般不用纳粮缴税。另一个享受尊崇地位的象征是，皇帝钦赐孔姓族谱的行辈排名，明建文帝赐孔氏五十六世至六十五世名派。明崇祯二年，孔氏六十五世衍圣公孔胤植奏请皇帝恩准，又赐了六十六世至七十五世的名派。清同治二年，孔氏七十五世孔祥珂奏请皇帝恩准，又新赐了七十六世至八十五世的名派。现在，居住在夏邑境内的孔氏后人，估计有五六千人。
夏邑孔祖林，代传“棺上棺”
曲阜有孔林，夏邑也有孔林。曲阜的孔林埋葬的是孔子以后的孔姓后裔，而夏邑县的孔林，埋葬的是孔子三世祖以上的祖先。
据考证，夏邑的孔林，在孔子还乡祠西边的虬龙沟东岸。据传说，孔林曾经规模庞大，从门口到坟地有两公里之遥，两侧石人、石马林立，古木参天。由于年代已久，几经黄河泛滥、冲淹，孔林已不复存在。然而，在还乡祠附近流传着一个“棺（官）上棺（官）”故事，脍炙人口，一直流传。
明洪武年间，夏邑彭氏始祖自江西迁来，居住在夏邑县北的司道口。当时司道口是豫东地带的一个重镇，有水旱码头，经济文化都很发达。彭氏始祖在司道口做生意，慢慢发达起来。他一肩挑来的两个儿子渐渐长大成人，彭氏始祖也逐渐变老。彭氏始祖去世后，埋在哪里成了问题。彭家在夏邑没有土地，把坟埋到谁家地里都不行。怎么办？有人就给他的两个儿子出主意说，只有埋在西南老黄河那一带的荒滩上，才没人阻止。
当时正值天降大雪，无法抬棺，兄弟两个只好将老人的棺材放在拖车上，用牛拉着去老黄河荒滩。但由于积雪太深，当他们走到老黄河东边的一片高地时，牛累得怎么也不走了。雪越下越大，兄弟两人无奈，只好就地挖坑，准备把老人埋葬了。挖着挖着，兄弟两人挖到一口大棺材，这正是孔家的棺材。当时兄弟两人已累得筋疲力尽，雪又打得人睁不开眼睛，就草草地将老人掩埋在了那口大棺材的上面。
那之后，彭家开始兴旺发达，生意越做越大，家中也出了很多文人学士，最旺盛的时候，一门仅进士就出了十几人。还有一些人在山西、江西等地做了大官。很多人说，这都是彭家占了孔家的风水，“棺（官）”上加“棺（官）”，俗称“棺（官）上棺（官）”。
据司道口村的彭氏后裔介绍，“棺（官）上棺（官）”确有其事。1958年平坟时，彭氏人在他们始祖的坟下，还挖出了孔家的那口棺材。