沈拱山传说，流行于江苏省盐城市盐都区民间文学，江苏省省级非物质文化遗产之一。

沈拱山的故事流传约有一百四十多年的历史，起源于清朝咸丰年间，成熟于清朝末年，这段故事形成的时期，正是中国的封建制度走向崩溃，清朝朝廷倾轧腐败贪官污吏横行，民不聊生，广大群众反封建、求民主的思想意识逐渐增强，因此便借助沈拱山生前敢于伸张正义，智斗官僚公绅等趣闻轶事，按照自己的意志和需要，丰富加工成沈拱山的故事，随着时间的推移，慢慢发展成了一组具有浓厚地方色彩的沈拱山为主人公的故事群。

从目前我们掌握的资料，沈拱山的故事大体可分为这样几种类型：

1、表现他路见不平，见义勇为，敢于伸张正义。如《赔船拆楼》、《算命破案》。

2、表现他蔑视权贵，傲骨凛然，敢于惩恶扬善。如《水中捞月》、《捣官船》、《清水明镜》。

3、表现他助弱抑强，巧刹歪风邪气，痛击土豪劣绅。如《审羊皮》、《巧治淫棍》。

4、表现他助人为乐，有求必应，乐于为群众排难解纷。如《斗富济贫》、《看风水》。

5、描写沈拱山晚年生活的。如《沈拱山之死》、《聚宝盆》。

《沈拱山的故事》距今已有1000多年的历史，经过长期的演变发展形成了如下的一些基本特征。

1、沈拱山这位机智人物，他既是个知识分子，又是个劳动者，他和广大人民群众同命运共呼吸，在漫长的一生中经常站在反压迫、反剥削斗争的前沿，他是反抗封建统治的英雄，他的所作所为，完全是群众利益的代表和保护者，人民群众把他看成是拯救危难的希望，走出困境的领路人，他最有正义感，最富有斗争精神，显然是他具有了表达人民群众思想意志的特征，有着强烈的人民性。

2、沈拱山机敏过人，遇事总难化险为夷，凡参与斗争，必能获胜，再困难的逆境，只要沈拱山一出现，就能给人以智慧，以人以信心，给人以力量，他诙谐、幽默，给人以启迪，所以故事有了愉悦人身心、满足人精神需求的功能特征。

3、《沈拱山的故事》以口头民间文学的形式经过历代文化人和人民群众的加工，使其故事充满神奇色彩，风趣幽默，使这一故事在里下河地区，乃至更广的地区是长年不衰、具有显明的传奇特征。

4、《沈拱山的故事》起源于盐都郭猛卞戴，在古代正史上没有他的地位，但众多的有关典籍中，史料记载都不少，人们通过世代的口头相传这一方式，将故事一一的完善，加工固定了下来，恰好说明了沈拱山故事具有真实性特征。(暂无图片，欢迎提供。)

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