上世纪50年代，永定门因城市化建设被拆除。时隔近半个世纪后，多位专家学者呼吁，永定门城楼应在原位置按原形制、原尺寸、原工艺复建，得到高度重视，使延续了700余年的古都中轴线变得完整。它拆而复建的曲折经历，让人们重新意识到古都原有城市形态和中轴线在城市中的意义。正如古建专家王世仁所说：“城市失去历史标志，等于失去了记忆。保护好这条中轴线，就是使后人不至于看到一个失去记忆的城市。”