这座神圣的城市建立在“觉悟之树”——佛陀的无花果树的一根枝条周围，公元前 3 世纪，由佛教尼派的创始人僧伽密多带到了这里。阿努拉德普勒是锡兰的政治和宗教首都，曾繁荣了 1300 年，但在 993 年遭到入侵后被废弃。多年来，这座隐藏在茂密丛林中的壮丽遗址及其宫殿、修道院和纪念碑如今再次向公众开放。
这处佛教圣地，俗称森卡达加拉普拉城，是僧伽罗国王的最后一个首都，僧伽罗国王的赞助使得迪纳哈拉文化繁荣了 2500 多年，直到 1815 年英国占领斯里兰卡。这里也是佛牙寺（佛陀的神圣牙齿）的所在地，这是一个著名的朝圣地。