华县皮影制作技艺是陕西省渭南市华县的地方传统手工技艺。其历史可谓久已，远可追至唐、宋时期，发展鼎盛期当在明、清之际。要经过削、磨、洗、刻、着色等24道工序，刻三四千刀才能做成。

皮的泡制工序

首先是选皮，选用不满三岁口的牛的皮，以现宰杀的黄牛皮为最佳，然后把选好的皮浸入清水中根据当时的气温，每日换水浸泡数日，到用手轻拽牛毛能掉为好，再将泡好的牛皮搭在一根碗口粗细，长约1.3米的木桩上（注：木桩一端埋于土中，与地面成45°），用特制的刮刀进行刮削。先刮脂肪，后刮毛，直至薄厚均匀后，用绳子将其绷展在木框上阴干。阴干后根据所要雕刻图案的大小，将牛皮裁成块，用沙布两面反复打磨直至光滑，再用水清洗三至四遍，待皮湿软后，用特制的“推尺”稍加油汁，逐次推磨，使牛皮更加平展光滑，消除收缩性。这样制出的皮料近似玻璃，适宜雕刻。

皮影影人的雕刻工序

皮影制作

中国地域广阔，各地的皮影都有自己的特色，但是皮影的制作程序大多相同，通常要经过选皮、制皮、画稿、过稿、镂刻、敷彩、发汗熨平、缀结合成等八道工序、手工雕刻3000余刀，是一个复杂奇妙的过程。皮影的艺术创意汲取了中国汉代帛画、画像石、画像砖和唐、宋寺院壁画之手法与风格。

第一步选皮

由于皮影戏是民间艺术的缘故，各方面的情况都因地方不同而有所差异，制作材料也根据当地的使用兽皮的情况而定。在中国，较多使用牛皮、羊皮、驴皮、猪皮等等，其中牛皮是目前中国市场上应用最广泛的材质。各地皮影的原材料有所不同。比如陇东皮影的制作一般选用年轻、毛色黑的公牛皮，这种牛皮厚薄适中，质坚而柔韧，青中透明。

第二步制皮

牛皮的炮制方法有两种：一是“净皮”，另一是“灰皮”。净皮的制作工艺是在牛皮选好后，放在洁净的凉水里浸泡两、三天（根据气温、牛皮和水的具体情况掌握），取出用刀刮制：第一道工序先刮去牛毛，第二次再刮去里皮的肉渣，第三次是逐渐刮薄，刮去里皮。每刮一次用清水浸泡一次，直到第四次精致细作，把皮刮薄泡亮为止。刮时一定要注意使皮子厚薄均匀，手劲要轻而稳，以免损伤皮子。刮好后撑於木架之上，荫干即成。

制皮的方式有很多，以陕西皮影为例，通常有两种方法炮制它的原材料--牛皮："净皮"和"灰皮"。"净皮"的制作工艺是先将选好的牛皮放在洁净的凉水里浸泡两、三天，取出用刀刮制四次，每刮一次用清水浸泡一次，直到第四次精工细作，把皮刮薄泡亮为止。刮好后撑在木架上阴干，晾到净亮透明时即可制作皮影。"灰皮"也称为"软刮"，浸泡皮时把氧化钙（石灰）、硫化钠（臭火碱）、硫酸、硫酸铵等药剂配方化入水中，将牛皮反复浸泡刮制而成。这种方法刮出来的皮料，近似玻璃，更宜雕刻。

第三步

画稿

制作皮影时有专门的画稿，称为"样谱"，这些设计图稿世代相传。

第四步

过稿雕刻艺人将刮好的皮分解成块，用湿布潮软后，再用特制的推板，稍加油汁逐次推摩，使牛皮更加平展光滑，并能解除皮质的收缩性，然后才能描图样。画稿前对成品皮的合理使用，也是一项细致的工作。薄而透亮的成品皮，要用于头、胸、腹这些显要部位；较厚而色暗的成品皮，可用于腿部和其他一般道具上。这样既可节约原料，又提高了皮影质量，同时也使皮影人物上轻下重，在挑签表演和静置靠站时安稳、趁手。

接下来是描图样，用钢针把各部件的轮廓和设计图案纹样分别拷贝、描绘在皮面上，这叫"过稿"，再把皮子放在枣木或梨木板上进行刻制。（灰）、硫化钠（臭火碱）、硫酸、硫酸铵等药剂配方化入水中，将牛皮反复浸泡刮制而成。这种方法刮出来的皮料，近似玻璃，更宜雕刻。

第三步画稿

制作皮影时有专门的画稿，称为"样谱"，这些设计图稿世代相传。第四步过稿雕刻艺人将刮好的皮分解成块，用湿布潮软后，再用特制的推板，稍加油汁逐次推摩，使牛皮更加平展光滑，并能解除皮质的收缩性，然后才能描图样。画稿前对成品皮的合理使用，也是一项细致的工作。薄而透亮的成品皮，要用于头、胸、腹这些显要部位；较厚而色暗的成品皮，可用于腿部和其他一般道具上。这样既可节约原料，又提高了皮影质量，同时也使皮影人物上轻下重，在挑签表演和静置靠站时安稳、趁手。接下来是描图样，用钢针把各部件的轮廓和设计图案纹样分别拷贝、描绘在皮面上，这叫"过稿"，再把皮子放在枣木或梨木板上进行刻制。

第五步镂刻

雕刻刀具一般都有十一、二把，甚至三十把以上。刀具有宽窄不同的斜口刀（尖刀）、平刀、圆刀、三角刀、花口刀等，分工很讲究，艺人需要熟练各种刀具的不同使用方法。根据传统经验，在刻制线状的纹样时要用平刀去扎；在刻制直线条的纹样时用平刀去推；对于传统服饰的袖头袄边的圆型花纹则需要用凿刀去凿；一些曲折多变的花纹图样，则须用斜口刀刻制。艺人雕刻的口诀如下：樱花平刀扎，万字平刀推，袖头袄边凿刀上，花朵尖刀刻。雕刻线有虚实之分，还有暗线、绘线之分。

皮影的染色工序

皮影雕刻好后经推平打光就可上色，上色多用效果好的透明色。颜料用牛皮胶经加温后进行调制，附着力强，然后根据皮影的图案进行平涂和烘染，染色时颜色不得互串保持画面干净。

熨烫

熨烫又称出水，是整理、制作皮影的辅助工序。即用两块特制的土坯加高温熨烙皮影。出水也常被艺人们当作“绝招”来保密。熨烫皮影火候不到则不展挺，火候过度而灼焦，恰到好处便是“绝招”。这个“绝招”是艺人从长期实践中得来的，对此只可意会而不能言传。

装订

装订是皮影制做的最后一道工序。把雕刻好的各个部件加以连结和固定，头部和影身的连结是活的，根据需要可调换。各部件连结处的固定点要选好。在影人颈部加一根主签，两手腕处各加一根活动签。艺人们有一句口诀：“0一线选中选，栩栩神采从中显，疏忽若差半分毫，有肉无骨影人残”，皮影静中有动，动中传神的道理便在于此。”