四十八寨歌节是黔湘边区人民群众业余文化生活的缩影。该歌节历史悠久，具体起源于何时，由于当时少数民族没有文字，没有留下记载，史书、方志、族谱等虽对其进行了叙述，但就其历史起源，没有明确的定论。

从流传于民间的歌谣来推断，四十八寨歌节起源于部落首领时代，至清雍正时期达到顶峰，清乾隆至民国时期走向成熟期，新中国成立后再兴热潮，20世纪80年代后期逐步走向衰落，几经兴衰更迭，曲折发展，至今歌节在人们的心中依然神往。

流传于四十八寨的歌场起源《流离歌》唱道：“当初古人杨武王，武王手内开歌场。武王留下这条路，如今才得这团齐。”从《流离歌》中可以看出，歌场1应当开始于部落时代杨武王时期。

《流离歌》还载有：“歌场聚会不是今朝才兴起，自古留礼代代相传到如今。前人留下花盘古，如今才得这般齐。青山缈缈前人修路后人走，河水悠悠前人架桥后人行。一年四季四大歌场有根古，歌场礼义不是今修是古留。”

四十八寨歌节的发生、发展，因为没有足够的文献或其他依据，不能轻率地妄下断语，因此，对四十八寨歌节的历史渊源，就只能从流传在当地的古歌记载中判定其发生、发展的历史。

四十八寨歌节的发生、发展，经历了部落、三国、两晋时代的产生、形成期，清中至民国的成熟、兴盛期，建国初至20世纪80年代初的新生、转折期，20世纪80年代后的冷落、沉寂期，修纂集成的抢救、复苏期，以及现阶段的的弘扬、振兴期。

四十八寨歌节系以贵州省天柱县为主，贵州省锦屏县、湖南省靖州县为次的侗族、苗族人民群众聚众1玩山、唱歌、交友、恋爱的民族节日，该项节日因最初流传于贵州与湖南交界的四十八个侗族、苗族村寨（贵州天柱占70%）而得名。

四十八寨歌节地域广阔，距天柱县城最近的村寨远口村距县城29公里，距湖南靖州县最近的村寨坳上距靖州20公里，距锦屏县最近的村寨茅坪村距锦屏5公里。东临远口镇，南接靖州县，西邻锦屏县，北与天柱县社学乡相连，系贵州天柱、贵州锦屏、湖南靖州三县交界地。该地地跨北纬26°40′―26°80′，东经109°10′―109°70′，面积188平方公里。人口5万人，均系侗族、苗族，其中以侗族为主。

四十八寨是黔湘两省的交界之处，大部分村寨位于天柱境内，属深山丘陵地带，四周多山、多河谷和溪流，境内西北边的黄哨山海拔1010米，属黔东南州第四高峰，东南面的天华山海拔980米，山上建有寺庙，开设有歌场。年平均气温摄氏20度，年降水量400毫米。无霜期300天左右。林地约占全县面积的34.8%。四十八寨主要矿产有金矿、硅矿、石灰石，尤以金矿最为丰富，矿源长达5公里。水利资源好，清水江流经辖区长约30公里，另有三门溪、广溪、溪口河等大小溪河无数。

由于山高谷深，重峦叠嶂，解放前，四十八寨境内仅有两条连通黔湘的花阶路（官道）作为交通要道。清水江作为四十八寨联系两湖两广及江浙一带的唯一通道，自明清以来，从这里运出大量木材，运进大批洋贷，富裕了这方人民，清水江成为了四十八寨的母亲河，备受人们崇拜和爱护，汉文化也随之大量传入。因此，侗族、苗族杂居，民族文化大量融合，便构成了四十八寨歌节民俗民间文化生长和传承的特殊地理环境。

主要分布区域为：贵州省天柱县竹林乡、坌处镇、远口镇、社学乡，锦屏县三江镇、茅坪镇，湖南省靖州县大堡子镇、三秋乡的大部分村寨。

其主要村寨有竹林、杨家、秀田、棉花、梅花、花里、新寨、龙塘、麻阳、平茫、偏坡、中寨、抱塘、九福堂、侗腊溪、三门塘、地冲、大冲、坌处、清浪、茅坪、大堡子、坳上、青山脚、鸡田、远口、溪口等。

基本特征

四十八寨歌节自形成以来，至今已有数千年的历史。经过几千年的发展，形成了如下一一些基本特征：

（1）地域特征：由于其特定的侗族、苗族及其杂居区域的人民，在长期的的生存发展中，形成了习俗相同相近，语言相似的特点，具有一定的地域性。

（2）唱腔特征：在长期的民族民歌交流活动中，四十八寨歌节形成了根据活动地点，进行不同唱腔的特征，其唱腔主要有河边调、高坡调、青山调、阿哩调等。

（3）多元文化特征：四十八寨歌节既有源于对古代民族民间歌谣的继承，也有对民歌、时令小调等的广泛吸收，又有从阳戏、傩戏中引进，还有从湖南等地民间直接纳入，因而具形成了多元文化特征。

（4）文化共存特征：既有本土歌谣，又有外来歌谣，既有苗族，又有侗族，长期并存，各自发展，因而形成了本土和外来歌谣的共存性特征；

（5）侗语演唱特征：虽然苗族讲苗语，侗族讲侗话，但在四十八寨，唱起歌来，却一律只能用侗话唱，这是长期以来形成的演唱习惯，千年不变，其中原因，有待研究探讨。

（6）四语并存特征：在四十八寨的苗族地区，全部会讲侗话，形成了既讲苗话，又讲侗话，还讲酸汤话、汉话的奇特现象，形成了奇特的语言特征。

（7）歌手智力特征：演唱双方一旦选定演唱主题，即自由演唱，歌手往往不能将死记硬背的歌曲用上，必须随着时间、地点、内容的改变而临时编曲，随口演唱，表现出强烈的智力特征。

（8）原生文化特征：在演唱中，歌手对生产、生活中的客观事物，采用拟声、状形、达意、传情、描事等手法，随机应变，巧妙穿插，没有经过整理加工，直接演唱，纯朴自然，显出一种特有的简约美和质朴美，从而构成其原生文化特征。

主要价值

四十八寨歌节，在北部侗族地区占有重要地位，是苗族、侗族文化的缩影。它是黔湘边区的优秀民间文化，是民族古歌的遗存。发掘、抢救、保护四十八寨歌节，其价值主要有两点：

（一）学术价值。在中国56个民族中，能同时讲苗语、侗语、酸汤语、汉语的民族和村寨恐怕只有四十八寨，其歌节的丰富内容和基本特征，及其传承历史，在中国各民族中实属罕见，它体现了民族团结精神。发掘、抢救和保护四十八寨歌节，不仅对丰富和完善民族民间歌谣，乃至对中国歌谣史的丰富和完善，都将产生一定的推动作用。

（二）实用价值。发掘、抢救、保护四十八寨歌节，对加强民族地区乃至全国的精神文明建设，丰富人民群众的文化生活，提高人民群众的业余文化生活水平，促进人的全面发展，构建社会主义和谐社会，都将产生重要的促进作用。

现状

四十八寨歌节虽然在天柱县委、县人民政府和有关乡镇党委、政府的大力扶持下，作了许多发掘、抢救、继承、弘扬工作，活动开展良好，但仍然存在着不少难以解决的问题：

（一）歌节乐赖以生存、发展的社会基础发生了变革。一些传统民族节日日益淡化，歌节的主要活动阵地逐渐缩小，过去那种几万人、几省人参加歌节和演唱的场面不复再现。流行歌曲及电视、VCD的普及，传统节日逐渐被人们淡忘，广大农村青年在歌场竞赛展示才华的机会日益减少。

（二）一些著名歌师因年事已高逐步退出歌场，有的相继谢世，有些优秀歌谣、长诗难以得到传承，而年轻的歌手在演唱水平上能独树一帜，在四十八寨中享有威望的很少。

（三）随着城市打工潮的兴起，一些男女青年相继外出打工，参加活动的青年愈来愈少，断代现象已然出现。四十八寨歌节的发展举步维艰，濒危状况难以改变。(暂无图片，欢迎提供。)

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