建瓯弓鱼技艺，始创于清乾隆元年（公元1736年），发源地为建瓯城关钟楼村，即城东高门（城门）头上下马路、直街一带，至今已走过了近300年历史。

建瓯传统的弓鱼技艺，要行两次弓绑。首先是边捕边绑，用专用鱼绳一端穿透鱼嘴打结，然后把鱼弓起，用鱼绳另一端绑在鱼1稍偏下的地方（水能泄出）。这叫“初绑”，目的是防止鱼缺氧而蹦跳损伤。而后将鱼成批沉入有流动活水的鱼渚或溪流中，让鱼吐污纳新约1小时。随后第二次弓绑。二次弓绑时嘴唇处绳结不动，只是重绑尾位，即将初绑时绑在鱼1稍偏下改为1稍偏上。二绑也叫“绑水”，目的是使鱼肚子里留有的水分不能泄出，从而起到保鲜保活作用。二绑一定要保持初绑时的方向与弯度，否则会伤着活鱼。

弓鱼能保活保鲜，一是因为保留了鱼腹内的水分，使鱼悬空而不缺氧；二是鱼被绑成弓形后不能动弹，避免蹦跳损伤致死或鱼胆破裂而味苦；三是弓鱼中通过吐污纳新这一程序，使鱼去除泥味，食用更为鲜美。除了保活保鲜外，弓鱼以绳为系，也大大方便了运输和顾客提带。

弓鱼是当地淡水养鱼户必须掌握的技艺，弓鱼技艺的传承包括家族传承、邻里传承、朋友传承和同行传承多种。在这多种传承方式中，又相互兼有，一人可同时先后传授多人，传授快，一传十十传百，传进了千家万户。近年来，由于经济发展，建瓯鱼产量大增，弓鱼作为产品受到市场广泛的认可，同时弓鱼技艺也有逐步走出建瓯之势。