涵江车鼓，原名“镲锣鼓”，是涵江特有的民间打击乐。传说从宋代“菩萨乞草”开始，每年腊月二十四，小孩打锣击鼓乞柴草为菩萨烘脚起烙，预示来年生活更红火。它由直径近1米的牛皮鼓、数十对直径0.5米的大钹、数面平锣和号称“童子圈”的凸脐锣组成。车鼓在击打时受大鼓指挥，鼓点自然、圆润，钹声清脆铿锵，间以锣声，和谐而悦耳，时而高昂激烈、时而悠扬流畅、时而深沉含蓄。鼓手、钹手、锣手等身着战衣，头扎英雄巾，佩戴武士缨，腰束英雄结，脚登粉底靴，紧袖裹腿，服饰色彩艳丽，洒脱不俗，全然一副将士风度。车鼓表现形态有两种：一是行进间表演，整个队伍编排有序，在前进中表演，还有伴随节奏变化穿插舞蹈动作；二是广场表演，钹手边击打边舞蹈，随着节奏的起伏组成种种造型，把车鼓的虎劲、猛劲、狂劲充分地体现出来，使观者眼花缭乱。鼓阵布列有序、气势磅礴、矫健刚劲、热情奔放。熟练的鼓手能击出十几种鼓点，随着鼓槌的起落，敲鼓边，击鼓心，震鼓帮，忽而急如流星，忽而缓似流水，不断变幻花样，刚中有柔，柔中带刚，妙趣横生。锣手双手各执重十几斤的大钹，收腹挺胸，上下翻飞，击出富有节奏的韵律。涵江车鼓在民间流传，明代时，“草锣鼓”发展壮大，鼓点规划统一，形成一定乐器配套，称为“镲锣鼓”。直到清末，鼓面越来越大，需要两个人抬。解放后，道路越来越宽，把鼓装在车上更为方便，改称“车鼓”。涵江男女老少都打车鼓，几乎每个街道居委会、自然村都有一支车鼓队，全区共有260多支车鼓队，他们以车鼓庆丰收、贺喜事、迎神、赛会、接贵宾等。至今，涵江车鼓队表演仍遍布城乡各地，是一项重要的民间文化活动。