顺昌建县于后唐长兴四年（933），历来民风淳朴，文风炽盛，民俗文化独特。闽人自古崇拜灵猴，在历史上，演化为“齐天大圣”崇拜，成为具有地方特色的民间信俗，主要表现形式是“齐天大圣”、“通天大圣”的祭祀活动。

齐天大圣信俗历史悠久，据明正德《顺昌邑志》记载，该习俗于元末明初盛传。齐天大圣生日祭典于每年农历七月十七举行，以顺昌城区规模最大、参与人数最多，又以郑坊乡峰岭村的祭仪最具代表性。大型祭祀活动从凌晨开始持续到深夜，规模宏大，场面热闹，有一套较为完整的程序，包括请神、游神、娱神、送神全过程。其中作为大圣替身者表演的“铜针穿腮”、“上刀山”、“过火山”、“打油锅”、“化替身”等环节生动精彩，扣人心弦。

顺昌齐天大圣信俗是因特殊的地理环境和文化底蕴促成的，体现了儒释道文化与民间信仰的兼容与融合，是十分珍贵的历史文化遗产。至今所保留的实物遗存和民俗传承，是研究闽越先民图腾崇拜、《西游记》成书及孙悟空形象演变的重要实证和材料。祭祀信俗寄托群众祈求平安祥和的美好愿望，对劝民从善、匡扶正义、构建和谐社会具有现实的社会意义。

除闽北外，福建各地、台湾及东南亚等地区也广泛存在齐天大圣信俗（猴神信俗）。台湾的齐天大圣信俗与顺昌同根同源，闽台自古就有“海祭妈祖、山尊大圣”的习俗。近年来，两地共同举办了“海峡两岸（福建顺昌）齐天大圣文化旅游节”和“海峡两岸（台湾台中）齐天大圣信俗文化论坛”等系列活动，顺昌齐天大圣信俗文化已成为海峡两岸民间文化交流的重要纽带。