唱山歌的起源可追溯到原始社会。相传畲民是五帝之一帝喾（高辛氏）的后代，以盘瓠为祖先。盘瓠（又叫龙骐）死后，要做三天三夜功德（超度升天），第一夜，经收被贼偷光，子孙们只好改为唱山歌来超度畲族的老祖宗升天。（有畲族《高皇高》为证），可见畲族唱山歌已有五千年的历史。

据有关资料证明，在明末清初就有畲民定居的岭炳料了。据岭炳洋的雷氏碑可证。此墓碑立于乾隆十二年（1746年），墓碑上刻着其子孙四代人之名字，足以说明明朝末年雷氏人家就生息劳作于岭炳洋了。也有部分畲民是清朝咸丰年间从古田迁徙到此地。

一、山歌内容丰富

有追述本民族来源和迁徙的《麒豹王歌》

有取材于汉族和本民族民间神话和故事传说而编成的小说歌，如《梁祝》等。尤其是有关畲族历史传说的诗歌（像《高皇歌》）更是家喻户晓，绝大多数人会唱或会说。畲族地区素有“歌的海洋”的誉称。

二、借字记音

由于畲族没有本民族文字，所以诗歌基本上是以民间口头文的形式在群众中流传，而且代氏相传，并不断得到丰富和发展。虽然也有一些汉文手抄本，但那是借汉字记音，只供唱用。

三、歌唱形式

畲民不但在各种节日和喜庆场合唱歌，即使在日常生活中，在山间劳作时，也常以歌当话，相互对答。有些地区每年还定期举行规模盛大的盘诗会。

山歌歌唱的形式除独唱，对唱，齐唱外，还有二声部重唱，畲族人民叫它做“双条落”（双音）。

四、歌词表现形式畲族。山歌基本都是七言一句，称四句28个字为一条，在杂歌中有时也有第一句是五个字或三个字的。山歌的曲调多半是以一条四句构成一个乐段。