“赶秋节”是湘西苗族的大型喜庆节日之一。石启贵著《湘西苗族实地调查报告》云：“节秋以立秋日行之……”

“赶秋节”源于何时，尚无文字记载，1940年民国保国科学院凌纯声、芮逸夫著《湘西苗族调查报告》载：“苗中有一种打秋的游戏，颇有可观。他们每于节假有-或过新年时节时，在一广场中搭起秋架，上扎有二秋轮，每轮四叶，每叶系绳及板，即成一秋架。每轮之上坐男或女四人，随轮转动，随转随唱，男女对唱。

这一盛大的节日活动，流传在吉首市矮寨、寨阳、社塘坡、己略、丹青、排绸、排吼及花垣、凤凰、古丈、泸溪等。赶秋节的整个活动有打秋千、唱苗歌、打苗鼓。

关于打秋千，石启贵在《湘西苗族实地调查报告》中是这样描述的：歌舞秋千，为苗人运动娱乐之一种。昔年永绥、保靖、古丈等县辖苗寨皆有之。每届举行时，为首之人，事先贴告白示众。邻乡邻寨闻信后，届时演秋。父率其子，兄引其弟，男女成群，聚集如云，欣然前往，络绎于途。苗民赶秋，几习成风，凡坐秋人，概易新装，妇女配戴银器首饰，光亮雪白，精彩异常。甚至有一班好炫富异者，身系红绿丝带，腰围褶叠花裙。新式服装，一日数换，示众观之。男女舞秋，高低上下，旋转自如，犹纺车之转动势，惹起全场众目共睹，鼓掌欢腾也。舞毕，略休息养神，开声歌唱，女唱男和，以角胜负。也有一唱数和者，在场听众，评判优劣。又有悬牌唱歌，决赛输赢。唱完一首，舞秋一次，并放鞭炮，鼓励赢者。其他有能音乐、吹喇叭之专长者，三对五对围集一堆，吹出曲调，高低明朗，震动耳鼓，次第轮流，彼此步音，各显本领，赌以猪羊肉酒，赢者食之，输者赔之。近以乡人生活困难，年秋、场秋举行较少，节秋一项三年五载，时有所闻也。

唱苗歌、打苗鼓也是苗家赶秋节的重要表演内容。保护发展苗家赶秋节对提高苗族人民的思想文化素质、构建和谐社会，将起到一定的促进作用。

吉首市为了保护这一传统的节会活动，成立了市民族民间文化遗产保护领导小组，出台了保护方案、制定了保护措施、完善了保护机制，深受苗族人民喜爱的节会活动一代一代地传承下去。

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