赶雀坳、斗画眉，是新晃侗家最喜爱的一种娱乐活动。赶雀坳和赶集差不多，有隔五天一次也有每半月一次。斗雀之前，周围的树枝上都挂满罩着各色花帕的雀笼，远远望去，象一个个小灯笼挂在翠枝绿叶中。清脆的画眉叫声，此唱彼和，悠扬婉转，清脆悦耳。斗画眉时，大家都把画眉一笼笼放在场地上，每个笼相隔一二寸距离，人则围成一个大圆圈，让画眉首先练习“砍铃子”、“砍码子”。这时各个画眉扇动双翅，连砍铃、码边鸣叫，寻找相斗对象。要斗时，将两只鸟笼靠近，笼门相对，将一边笼门启开，于是两只画眉踩上竹梯，互相啄斗起来了。它们相斗的门路、花样很多，有的专打“风头”(啄对方头顶)，有的会纳“合嘴”(用嘴夹住对方下巴);有的会“抓”;有的会“扯”;有的会“捆”(用嘴将对方的脚扯过来后，用爪“捆”在竹笼上;有的专于“放拐”(啄对方的脚拐子)，有的打得羽毛纷飞，头破血流，脚爪脱落，仍相持不退。结果，如其中有一只跑回架上或退到笼底，不敢再上门，或者“戴毡帽”。(顶毛竖起)和“奔笼”(叫喊逃跑)，就算输了。斗胜的，再同其它的雀继续相斗，或者另由二笼鸟再来相斗。最残酷的斗鸟是“放滚笼”，即将两只画眉放在一只笼里打，打到一方倒下去为止，或主人叫停为止。总之，以斗赢的鸟数最多或斗的时间最长，功夫最好的定为第一名，其余则依次类推。有时画眉斗胜了，坳首还给他披红挂彩，放鞭炮庆祝胜利哩!

斗雀过后，大家把自己的鸟笼都提起，放下围帕，挂在四周树枝上，开始进行相雀、调雀、买雀的交易。大家凭自己的眼力互相挑选，每笼雀价值一百元、二百元、五百元不等。要是遇上能唱善斗可以“坐坳”的“鸟王”，人们会不惜重金买下，因为这种坐坳的雀在斗鸟比赛中，可以为个人和村里赢得荣誉。

经过互相调换或买卖，大家都选到自己如意的雀后，这才提着雀笼回家。