砖雕也称“砖刻”、“砖画”，是在特制的、质地细腻的土砖上雕刻物象或花纹的民间雕刻艺术，主要用于寺塔、墓室、房屋等建筑物的壁面装饰。嘉兴砖雕又可分为嘉善西塘砖雕和桐乡高桥砖雕。

西塘镇街衢依河而建，民居临水而筑，1平方公里的老镇区保存有25万平方米原汁原味的明清建筑群，居住着两千多户原住民，是具有浓郁水乡风情的“生活着”的千年古镇。西塘砖雕在明清时期得以兴盛，流传至今。

制作砖雕的材料为水磨青砖，最好选用细腻而无沙质的过塘泥烧制的金砖。这种砖密度高，基本上无空洞，制作中能够得心应手。要制成好的砖雕，与砖有很大的关系。砖雕的制作工艺流程为：首先确定图案，然后按图案所需尺寸割砖块。一般是一块砖一个图案，有的大图案则需要多块砖拼接。青砖选定后，把图案复写于其上，然后再用钢针勾线。因为复写上去的图案容易被擦掉，另外打的图案须把切割好的青砖拼起来再复写。勾线完成后开始打坯，这道工序需要有经验的师傅操作，因为要在砖面上根据画面的需要打出远、近、高、低等不同的立体感，而且要把有的已被打去的线条重新画出来。然后再打坯，直到整个图案轮廓定型。传统打坯的工具是小锤子和硬度很高的钢刀，现在一般都用电动工具（切割机、电磨头）。打坯完成后则需要细雕，这道工序须细心的工人操作。要把人的脸部表情、树干的纹理、叶子的经络、房屋的瓦片等细腻地刻画出来，直到满意为止。制作这道工序，一定要用非常锋利的钢刀来完成。全部完成后再进行打磨、修补。

砖雕一般分为窑前雕和窑后雕两大类。窑前雕是刻好土坯烧成砖，而窑后雕则是在成品砖上雕刻。桐乡市的砖雕作品一般都为窑后雕。窑后雕难度大，刻刀、凿子痕迹重，刻法比玉雕、石雕难掌握，特别是生坯雕更难，故一定要把砖用水浸透，将生坯变成熟坯才好下手。

砖雕被列入第三批嘉兴市非物质文化遗产名录。信息来源：嘉兴图书馆(暂无图片，欢迎提供。)

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