灯彩，民间又叫“花灯”、“彩灯”，多于传统节日、婚寿吉庆之时悬挂，以烘托喜庆气氛。硖石灯彩被列入第一批国家级非物质文化遗产名录。硖石灯彩始于唐，盛于宋，其制作工艺在海宁硖石世代相传，至今已有一千二百多年历史。早在唐代，它已经闻名遐迩，从宫廷到民间，无不以灯彩装饰为时尚。到了宋代，硖石灯彩被列为贡品。清代康熙帝两次到海宁、乾隆帝四次到海宁，硖石灯彩都在迎驾盛典上大放异彩。硖石灯彩一般分座灯、提灯、壁灯、挂灯和礼品灯五大类，采用竹篾为骨架造型，糊纸绘图，手工针刺花纹，制作工艺十分精湛。点亮灯彩后灯光透过针刺图案，勾画出惟妙惟肖的艺术形象。硖石灯彩融工艺、书画于一体，集诗词、书法、绘画、篆刻、刺绣等艺术门类之大成，其工艺有八大技法，分别为针、拗、结、扎、刻、绘、糊、裱。针工是硖石灯彩的主要特色，每张针刺灯片的制作用排针、钩针、花针、乱针、破花针、补针等不同针法微刻精雕。拗工包括拗骨架和装饰上的拗形。拗工的技法要求非常精确，每根骨架拗折要不差分毫。结工是灯彩制作中的精巧手艺，包括结网花边、吊须等工艺。扎工是灯彩制作中的拼接工艺，要求非常精细，达到看不出拼接痕迹的程度。刻工是在画稿的基础上，通过舍与留的设计，把要舍去的部分刻掉，并在刻掉的部分重新裱上一层宣纸，以达到透光的艺术效果。绘工是硖石灯彩的特色工艺之一，一般采用国画绘制方法，绘有花鸟、人物、山水等。糊工是后道工序，也是最后的装配工艺。糊的过程中，不能让针刺画面起皱，更不能歪斜。裱工是硖石灯彩中的材料制作工艺。硖石灯彩采用绵纸、生宣、熟宣、有色连史纸和夹宣等多层纸裱成，牢固且能染色。硖石灯彩以独特的手工针刺工艺，明显区别于我国其他地区的灯彩。每张灯片通过针刺制作而成，针刺的密度达到每平方厘米十八至三十二孔，一件成品需要手工针刺几百万个针孔。制作工艺流程自成体系，每道工序都有严格地方特色，往往集诗词、戏文、民间故事、书画、古宅图案于一体。硖石灯彩独特的制灯工艺，凝聚着历代制灯艺人的智慧和汗水，涉及的工艺技法具有江南文化的特点，堪称中国灯文化的一朵奇葩。硖石灯彩的主要传承人有陈伟炎、胡金龙、沈祖生、宋振华等。陈伟炎自1940年开始接触灯彩艺术，至今已有七十多年。经多年潜心研究，在继承传统灯彩工艺的基础上，创作了硖石灯彩工艺新品茶壶灯，创造性地把灯文化与茶文化融为一体，开创了千年硖石灯彩的一个新品种。陈伟炎被命名为第一批国家级非物质文化遗产项目代表性传承人。灯会是硖石灯彩活态展示和保护的最佳平台。元宵硖石灯会享有“江南第一灯会”的美誉，海宁市政府一直致力于将海宁打造为“江南第一灯市”，不仅将灯会活动列入每年政府主办的重要文化活动之一，而且成立了专门的元宵硖石灯会组委会，自2010年起，每年设立硖石灯会传统节日元宵节保护示范基地专项资金，用于硖石灯会的保护与传承工作。目前，元宵硖石灯会已形成了常规灯展活动每年两次（元宵节、中秋节），迎灯活动五年一次的举办周期，成为海宁市一项约定俗成的群众性文化活动。硖石灯彩的制作工艺也得到了较好的保护与传承，海宁市职业高级中学已被列入嘉兴市非物质文化遗产传承教学基地，硖石灯彩有限公司被列入嘉兴市非物质文化遗产传承基地和产业基地。