商城民歌是商城人民口头创作的韵文作品，它包括民歌、民谣两大类，也包括少量流传至今的长篇民间叙事诗。人们习惯将其称为民歌。

商城民歌是商城人民世代传唱的民间歌曲。它有词有曲，可唱可和。曲调既有较稳定的曲式结构，又有散板悠长的曲式结构；歌词有与乐曲相适应的章法和格局，有时是融词、曲、表演为一体的综合艺术品。

商城民歌是商城人民世代传诵的民间歌谣。它可哼可吟，可单独朗诵，可众口相和。无固定曲调，无章句格式，节拍虽随意自由，但具有很强的音乐感和节奏感。

商城民歌浩如烟海，历史悠久。它起源于劳动，又在劳动中得到发展。当人们从劳动中获取果实后，他们最初的意识形态就开始以民歌的形式出现，或反映猎获野兽的欢乐，或表达征服自然的喜悦。当遭到天灾1时，则又用它祝祈祷神灵保佑，寄托美好愿望。随着生产力的发展，人们的精神世界也随之扩大，生活的内容也随之增加，如爱情生活、宗教信仰、生殖观念、婚丧习俗以及娱乐活动，还有部落征伐等所有人类社会实践都反映在民歌这一原始艺术中。可见，商城民歌不仅起源于劳动，亦发展于人类社会生活的全部实践。到了阶段社会，劳动人民由于饱受统治阶级的压迫，又以民歌反映他们的苦难生活，揭露剥削者的罪恶行径，激发民众的1情绪，使其成为进行政治斗争的武器。

商城民歌的历史渊源和演变

远古时代的商城地区，山大林密，荆棘丛生，是狼虫虎豹和飞禽走兽的乐园。或因部落征战而逃亡，或因天灾1而避难的人们迁徙至此定居后，最初的生活方式是以群居狩猎为生。遭到猛兽袭击，众人暴之以“嗬！嗬！”的驱赶声；围猎时，最先发现目标的人就发出“哟儿――嚎！”的喊声，众人就以“哟儿嚎嚎！哟儿嚎嚎！”的喊声呼应，以便合力捕猎野物；进山劳作而传递信息时，则发出“噢――”的呼唤声，对方就报之以“哎――”的回答声；围着火堆欢庆胜利时，众人敲打着劳动工具，手舞足蹈地再现劳动动作，并以“呀哈哈！呀哈哈”边歌边舞的欢叫声助兴。于是这些口头自然习惯用语和音调，形成了商城民歌的雏形并留传至今。山歌《山答应》、田歌《打吆喝》等民歌仍明显的具备以上特点。

到了汉代，在商城设置雩娄县。因雩娄是祭祀天地，求神拜佛而修建的祭坛，所以商地曾有唱伏羲，唱女娲，兄妹交合而繁衍人类的传统民歌。六朝时，有些商城民歌以“丝竹更相和，执节者歌”取义为相和歌。其演唱形式以击节（鼓）者歌之或舞之。现今的锣鼓唱、车水歌、花鼓唱等民歌仍保留着这一演唱形式。

唐代是诗词发展的鼎盛时期，民歌也相应的在曲调风格、演唱形式上有很大的突破，边歌边舞便是当时的创新。如商城的挑花篮唱小曲和盅盘舞、花扇舞、花伞舞等歌舞仍保留了唐代风格。

宋代，随着商业的发展，适应城市人民文化需求的戏曲、曲艺等艺术形式兴起，一些商城歌舞也开始戏曲化。如原只唱小曲的花篮舞，便一跃进化到能演简单故事情节的二小，三小戏了。至南宋时，宋金南北相持，大别山成为南宋的抗金基地，光州始迁时曾设金刚台等22个小寨。没有战事时，军士沿山坡造梯田种茶，此地便成为主要产茶区，引来四方商贾经营茶叶，曾产生相当数量的茶歌。由于当时的统治者视茶歌为“鄙俗”，任其自生自灭，因此失传了不少。流传至今的只有《摘茶歌》、《茶山五更》等少量茶歌了。

到了元代，由于1和阶级矛盾十分尖锐，致使风格明快的谣体民歌比较突出。如流传至今的民谣：“石鸡叫，石狗咬，石人推着石船跑。石船下水斑竹炸，十万天兵杀元鞑”就是占据金刚台的义军首领余少保传播的一篇讨元檄文。

明清之际，民间歌谣出现繁荣景象，无论是从数量上，还是从质量上都超过了历朝历代。民歌的内容也十分广泛。反映了劳动人民在生产斗争和阶级斗争及日常生活各方面的现实。还有一些民歌、童谣等，以问答、猜谜等方式来传播劳动生产、自然科学、历史事件等方面的知识和体会。如揭露分封在商城的明室王子勤火式等世代在地方盘剥劳动人民的歌谣“勤扫帚，地皮光。朝纳粮，不留糠。抢搜茶，叉袋装。丰年庶民也逃荒”就一直流传至今。

近代，民间歌谣的反帝、反封建内容十分突出，如反映清末商城红灯照起义领袖叶麓青的英雄史绩的《十杯酒》：“一杯酒，正月正，苏仙石起反叶麓青。万贯家财都不要，一心拼命破商城……”等民歌曾广为传播。反映在中国0的领导下，大别山根据地在两次国内革命战争和抗日战争时期斗争生活的歌谣，在近代歌谣中更占有重要的位置。它充分表达了人民的思想、感情和愿望。特别是新中国成立后，人民翻身做了主人，民歌也注入了新的生命。老歌手焕发青春，新歌手继承传统，他们“古为今用”，“推陈出新”，不断地进行再创作，使大别山民歌更加丰富多彩，别具一格，成为我国文艺百花园中的奇葩，具有很高的艺术价值和学术价值。

商城民歌的体式和艺术特色

商城民歌和全国各地民歌一样，经历了由二言、三言、四言、五言、七言、十言到长短句杂言的发展过程。由于史书没有记载，仅就现有资料中的五言、七言、十言和长短句杂言的民歌，略述一下它的体式和艺术特色。

商城民歌的形式和内容分类

商城民歌的种类是按人们的自然感觉、口语习惯的称谓来分的，在形式上大致可分为号子、山歌、小调、灯歌（也叫喜庆歌）、丧歌、儿歌等。凡在劳作时有领有合的民歌统称号子，在耕作或放牛时的对歌等均称山歌，流行于市镇的委婉小唱称小调，节日喜庆、婚嫁庆典的欢歌称为灯歌，办丧事或祭祀时的宗教歌在民间惯称丧歌，孩子们念的童谣称儿歌。从内容上，大致可分为劳动歌、仪式歌、时政歌、情歌、生活歌、历史传说歌、儿歌和其它八类。这八类大多与我国各地民歌存在共性，但由于地理环境各异，风俗习惯不同，语言音调复杂便构成了一些与众不同的特色。

商城民歌的发展动态和现状

商城民歌活动源远流长，而有文字记载的仅限于近代和现代，为求其准确，该部分多以近代和现代为内容，以前的活动也稍有涉及。