木偶戏（杖头木偶戏），第二批国家级非物质文化遗产代表性项目名录传统戏剧类项目。木偶戏,古称“傀儡戏”或“窟垒子”“魁木��子”等,是由人操弄傀儡(偶形)搬演故事的特殊戏曲形式。扬州杖头木偶戏“兴于唐、行于宋、盛于明清”；清代中叶曾一度迁徙到三泰地区，在那里留下深深的脚印，写下了浓笔重彩、光辉灿烂的一页；上世纪70年代回归故里，肩负传承保护的重任,树立起座座丰碑，谱写出更加辉煌的篇章。

杖头木偶既是雕刻绘画相结合的被人塑造的戏剧中的角色形象，又是被人操纵表演的戏具，是杖头木偶艺术视觉效果最重要的体现。木偶装置主杆也称“命杆”，由演员直接托举操作。手扦也叫做“手挑子”，上端与木偶的手相连，可以变换手的各种方向和姿势，丰富手的表演动作。木偶操纵表演，托举木偶的各种技巧叫“托举功”、操纵木偶的手上技巧叫“扦子功”、掌握各种不同人物特征的步伐叫“台步功”；还有“水袖功”、扇韵、天女散花、木偶书画等特技应用。

木偶极具浪漫主义色彩，夸张而富有美感，“不是真人，胜似真人”，“能人之所能，亦能人之所不能”，方寸之地，演绎万千气象，生动活泼，给观众拓展出无限思维空间；木偶表演极具综合性和亲和力，在舞台上、校园里和乡村中，以精湛的演技、华美的阵容、诙谐的气氛感染、倾倒了观众；以“刚柔并济、细腻传神”的艺术风格，在中国乃至国际木偶界独树一帜。

主要剧目有《徐策跑城》《嫦娥奔月》《琼花仙子》《三个和尚新传》等。