淮剧，又名江淮戏，源于清代，流行于江苏、上海和安徽部分地区。清代以来，流行于淮安和扬州等地。

最初的淮剧多为民间生活小戏，其主要唱调是在门叹词、香火调和部分民歌小曲基础上发展而成的〔淮调〕（后称〔老淮调〕）。后受徽戏和京戏影响，移植演出了一些表现历史生活的大戏,因需扎靠、打把子,故称“靠把戏”。在唱腔上，相应吸收了徽戏的唱腔加以变化，创造了〔靠把调〕（又称〔老徽调〕）。后又在香火调的基础上，创作了采用二胡伴奏的一些新调，因二胡用琴弓拉奏，故名〔拉调〕。

淮剧唱腔除以上主要唱调外，尚有〔南昌调〕、〔淮悲调〕、〔春调〕、〔十字调〕、〔下河调〕、〔叶子调〕等腔调。以及部分来自民歌小曲的调子，如〔磨房调〕、〔补缸调〕、〔跳槽调〕、〔八段锦〕、〔蓝桥调〕等。伴奏乐器有二胡、三弦、扬琴、笛、唢呐等；打击乐器有扁鼓、苏锣、铙钹、堂锣等。在盐阜花鼓锣、僮子锣、麒麟锣基础上发展起来的一整套伴唱锣鼓，具有鲜明的艺术特色。淮剧的语言以江淮官话为基调。

上世纪五十年代，淮剧与扬剧等剧种在扬州同台演出。后扬州有新淮淮剧团、泰州淮剧团，宝应、高邮、兴化均有淮剧团，今宝应仍有淮剧团。