作为新疆13个世居民族之一，乌孜别克族由中亚迁居新疆的历史最早要追溯到15世纪左右。“《中国乌孜别克族长诗》一书中的古代长诗《亚迪卡尔》（乌孜别克族语意为“留念、纪念”等），较详尽地叙述了约在14世纪和15世纪克普恰克乌孜别克人开始有组织地迁徙到中国的艰辛过程。”（见《中国新疆民族民俗文化系列丛书――乌孜别克族民俗文化》）克普恰克汗国又被称为金帐汗国，为成吉思汗的孙子拔都在中亚一带所建。“乌孜别克”这一族名即来源于金帐汗国历史上一个颇有影响力的人物――苏丹・穆罕默德・乌孜别克汗。乌孜别克汗在14世纪初叶继任汗位，在他的统治时间内，金帐汗国国势一度强盛，声名大振。因此，这一时期的金帐汗国被称之为“乌孜别克汗国”，其国人被称之为“乌孜别克人”。虽然，那时的“乌孜别克人”只是现在乌孜别克族的源族之一，但是这一族名确实是从那个时期开始被人们所接受和使用了。

乌孜别克人善于经商。早在元朝时期，一支支装载着丝绸、茶叶、瓷器、皮毛、大黄、麝香的乌孜别克人的驼队就已经行走在了古丝绸之路上。黄沙古道，这一漫漫长路，陪伴这些跋涉之人的概莫是抒情而旷远的民歌了。驼铃阵阵，民歌声声，这一唱，就是几百年的时光。

也正是这一持久的商业活动，古丝绸之路上，乌孜别克人的足迹所到达之处，年深月久，自然而然地形成了许多大小不一的留居地。很多人就此将根扎在这里，将这里变成了后辈人的故乡。他们即是生活在新疆最早的乌孜别克族。而这些留居地中，天山北麓的伊犁也是其中一片地域。定居在这里的乌孜别克人除了带来了他们的社会习俗、生活方式之外，也带来了作为他们社会生活重要组成部分的民歌埃希来、叶来。这片融合着众多民族文化的丰厚土壤又迎来了埃希来、叶来的深情婉转和曲调悠扬。

埃希来、叶来是乌孜别克族民间歌曲的代表和主干。埃希来的篇幅庞大、结构严谨、音域宽广，旋律或深沉、或激昂；叶来则篇幅较为短小，节拍、节奏富于变化，曲调轻快、活泼，它们多在各种岁时节令、人生礼仪和群众性娱乐1等喜庆场合由民间艺人进行演唱，是乌孜别克族区别于其他民族的文化标志之一。2008年6月，由自治区艺术研究所、伊犁哈萨克自治州、喀什地区联合申报的乌孜别克族民歌埃希来、叶来，被批准成为第二批国家级非物质文化遗产保护项目。