湖东渔歌，产生于明、清时代。是当地先时�D户千百年在生产、生活中为抒发内心情感，诉说日常生活和表达生产劳动情景，创造出来并通过世代口传，逐步丰富而形成具有独特风格的民歌。建国后，�D户改称渔民，其民歌也就改称“渔歌”。

湖东渔歌，和其它民歌体裁一样，大都是七言四句体。由于渔民有自己的方言、歌唱音律和节奏，基本上保持着民歌五音调式。有捕鱼歌、恋情歌、婚嫁歌、斗歌、生活情趣歌和后勤服务歌等；它的曲调优美，旋律婉转动听，由于音域较小，没有高亢的音调，易于一般人演唱，因此，有广泛的群众基础，几乎男女老幼，均能歌唱。湖东渔歌的歌词简朴通俗，生动活泼，充满海洋生活韵味。有深海渔歌与浅海渔歌之分。深海渔歌多是在海上生产时的对唱，有同船对唱，也有隔船对唱。由于要冲破风声、浪声的干扰，所以音调较高亢，节奏较坚实，旋律线条朴素清晰。湖东渔歌则属浅海渔歌，多在岸上唱，且多是渔家妇女在织网、摆渡、操作家务或婚、丧时歌唱，环境比较静穆，所以音调较优美婉转，欢乐流畅，节奏也较自由、多变。

解放前，湖东渔歌仅限于清唱、对唱，而且歌唱的多属妇女，调子比较抒情柔婉、低沉。特别是表现爱情的曲调，比较缠绵，因而中间也掺杂一些不很健康的情调，一些表现丧事的渔歌，则十分悲凉、哀怨。1946年，湖东曾成立“湖声剧社”，该剧社在排演戏曲的同时，以渔歌作为音乐素材，加以练渔歌剧，使渔歌进到一个新领域。

建国后，随着渔民政治、经济、文化上的大翻身，湖东渔歌创作更是得到迅速发展。新的渔歌创作，内容多是反映渔村的新生活，出现了不少歌颂共产党英明领导的新渔歌。因而也促进了演唱形式的变革。从内容到演唱形式，都有较大的变化，已不局限在沿海渔港传唱，而是流行到广大城乡，特别是不少地方的业余或专业文艺团体，用渔歌创造了多种多样的演唱形式，逐渐成为广东曲艺演唱中的一个曲种。二、三十年来，经过多方面尝试改革，湖东渔歌作为表演节目，采用了乐器伴奏，形式有独唱、重唱、齐唱、合唱、表演唱、曲艺等等。曲调旋律有了很大发展和突破，也有渔歌舞或渔歌剧。

湖东渔歌较注意运用渔民的生活语言、词汇、音韵，富有海洋风味，以区别于一般的民歌。其中也可以掺上三字句或五字句，也有一些二十多句的。歌唱时每句中间或句尾，经常喜欢套上“哩”、“��”等衬字运腔，使调性色彩和地方风味更为突出。如《捕鱼斗歌》，男唱：妹你个（的）船好牵罾，新船新网又新帆。可惜生来是女查女么（女性），捕鱼技术不如然。女唱：兄你勿在笑啦啦，你未起锚我先行。我个（的）鱼虾满载返，兄你正在响螺声。又如《猜迷歌》，男唱：你知乜（什么）鱼着火烧？你知乜（什么）鱼上战场？你知包（什么）鱼好打索？你知乜（什么）鱼好哈（系）腰？女唱：我知鲂鱼着火烧；我知鲳鱼上战场；我知鳗鱼好打索；我知带鱼好哈（系）腰。上世纪五十年代初，陆丰龙山中学的林力中老师，多次深入湖东搜集记录渔歌，并将其整理成册，定名为《陆丰渔歌》。这个时期，湖东涌现了一批著名的渔歌手，同时，也成长了一批能够改编、执导渔歌的人才，如刘演、刘庄琴等，其中《夸郎》经刘演、刘庄琴整理歌词，1964年5月31日发表在《汕头日报》，受到文化艺术界的高度重视和好评，当时《汕头日报》总林山还专门为此撰文高度评价了《夸郎》的艺术特色。2007年10月，由陈松生编曲，陈春紫编导的《渔歌对唱》和《夸郎闹海歌》赴中山市参加广东省首届水上民歌大赛，分别获得金奖和铜奖，上了电视银幕。

湖东渔歌的乐曲起伏不大，呈平缓、柔和、优美、抒情的独特风格。同时它的音乐结构单纯，具有很强的韵律美。常用“哎��”、“咧哩”、“啦”等格调清新，旋律悠扬的装饰音。歌曲结尾多随螺号吹响而终止，不仅充满海的气息，而且富有浓郁的地方韵味。此外，它的语言通俗形象，朴实无华。常以鱼、虾、船、帆、桅、桨、舵、网和海水的颜色以及海浪等形态，作为歌词的起句或比兴。

湖东渔歌内容广博，意蕴深邃，且能用自己独特的风格和表达方式，揭示社会生活的内涵及规律，展示人生追求的道德风范和价值取向，同时针砭时弊和警示世人。有助于提高人们的综合素质，有助于凝聚和谐社会建设的合力。因此，具有很高的人文价值；它所表达的感情沉重舒缓，或柔和抒情，或悠扬跌宕，或轻松曳动。达到刚柔相济，很有美感，所以具有很高的艺术价值。