淀山湖传说是老百姓用本地方言以淀山湖为主线，结合对人物、史事、动物、特产、风物等为原型展开丰富想象，以叙事方式讲述故事，大致可以分为地名演变类、人物传说类、史事风物类、动物特产类等，现有淀山湖传说故事67篇汇编于册。

淀山湖传说渊源流长，涉及年代从秦朝直至现代，时间跨度2000多年，众多传说故事运用本地方言，讲述中穿插俗语、民间俚语等，原汁原味的“土文化”反映水乡的鲜明特色，符合大众情趣，具有较强的民俗性。

一直以来，关于淀山湖的传说都是人们在田间地头、屋檐桥头，三五成群以自娱自乐的方式宣讲、传播。宋、元以后，江南经济文化有了较快发展，淀山湖成为士人隐居、读书、著述之地，有卫经的《淀湖》诗、杨维桢的《淀山湖》、王昶的《雨后登淀山望薛淀湖》等。明清时期，朱家角兴市，淀山湖的奇闻异事、民间传说经说书先生加工、完善，传播影响至上海市区、昆山市、太仓市等地。

1979年，朱家角成立业余故事队，专讲淀山湖传说。80年代，相关机构组织专家深入挖掘、整理了流传于淀山湖周边的民间传说，收录在《中国民间故事全书上海?青浦卷》、《民间趣谈》、《薛淀润珠》等书中。

淀山湖传说作为一种民间文学，长期以来根植于群众文化生活，深受人民群众的喜爱。